过滤机的分类方法有很多种， 其中有按过滤推动力和重力的相对方向来分类的，也有按过滤推动力的类别来分类的， 又或者根据设备的结构形状进行分类， 按照卸料方式的不同又可进行细分。过滤机的种类繁多， 常见的过滤分离机械有： 板框压滤机： 带式、 盘式、 转鼓型的压滤机与真空过滤机。 该类机械通常属于间歇式， 或存在“跑、 冒、 滴、 漏’ ’ 现象，不能连续生产， 因而生产效率较低， 同时过滤介质必须定期清洗， 设备比较复杂笨重，制造、 操作、 维修费用较高
 
同样，滤油机按获得过滤推动力的方法不同，分为真空过滤机和加压过滤滤机、过滤和沉降离心机、有预涂层的过滤机；深层床过滤机等。
重力过滤器是借助悬浮液的重力和位差，在过滤介质上形成的压力作为过滤的推动力，一般为间歇操作。
真空过滤器是在滤液出口处形成负压作为过滤的推动力。这种过滤机又分为间歇操作和连续操作两种。间歇操作的真空过滤机可过滤各种浓度的悬浮液，连续操作的真空过滤机适于过滤含固体颗粒较多的稠厚悬浮液。
加压过滤器以在悬浮液进口处施加的压力，或对湿物料施加的机械压榨力作为过滤推动力，适用于要求过滤压差较大的悬浮液，也分为间歇操作和连续操作两种。
 
涉及到不同的滤油机种类（例如滤油机一般分为变压器绝缘油滤油机，透平油滤油机，齿轮油滤油机，综合常见润滑油滤油机，轻质燃油滤油机等等），应根据待处理油品悬浮液的浓度、固体粒度、液体粘度和对过滤质量的要求选用。先选择几种过滤介质，利用过滤漏斗实验，测定不同过滤介质和不同压差下的过滤速度、滤液的固体含量、滤渣层的厚度和含湿量，找出适宜的过滤条件，初步选定过滤机类型， 再根据处理量选定过滤面积，并经实际试验验证，找到适用于该待处理油品的经济的滤油机种类
 
过滤分离的基本原理是： 在压强差的作用下， 迫使流、固两项混合物通过多孔介质（过滤介质）， 固体颗粒则截留于介质上， 从而达到流体与固体分离的目的。
 

近几年，滤油机在国内已得到广泛仿制和推广，现已发展到国外，其特点是体积小、重量轻、效益高，为适应生产需要，已逐渐改进成多级。但因为仿制过多，虽然过滤设备在国内有了一定程度的发展， 但是由于我国的过滤设备起步较晚，过滤机械设备的理论研究和制造与国外有一定的差距， 大于通用设备与国外的差距， 所以要提高我国水工业产业化的水平， 当务之急是发展工业过滤设备， 特别是高水平的过滤机械设备。